Куриный гусь: кто это и чем его кормить

Куриный гусь — необычная птица с не менее оригинальным названием. Многие могут подумать, что это результат селекции, но на самом деле такие пернатые существуют в природе. Уникальная птица относится к семейству утиных, отряду гусеобразных. Обитает в больших стаях в Южной Австралии и Тасмании. Встретить ее в дикой фауне практически невозможно, поскольку она занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы.

В конце XIX века эта птица была одомашнена и сегодня встречается в фермерских и подсобных хозяйствах. Мясо у нее нежное, вкусное, питательное, в меру жирное, поэтому высоко ценится.

Описание куриного гуся

По телосложению походит на домашнего гуся. Рост взрослой особи составляет 80-100 см, вес — 3-7 кг. Голова маленькая, а шея, по сравнению с гусиной, короткая. Передняя часть головы напоминает куриную. Клюв короткий, широкий у основания, желтого цвета с черным пятном на кончике. Ноги мощные, длинные с перепончатыми лапами и когтями. Оперение пепельно-серое со светлыми и темными пятнами.

Несмотря на внушительный вес, эти птицы легко передвигаются и быстро бегают, что несвойственно домашним гусям. В отличие от последних не любят и не умеют плавать, предпочитая сушу. Увидеть их в воде почти нереально. Даже если грозит опасность, они предпочитают убегать, а не забегать в воду.

Летают куриные гуси тоже плохо. Крылья у них слабые и не рассчитаны на длинные перелеты.

В дикой природе питаются в основном насекомыми, червями и травой.

Как размножается куриный гусь

С наступлением периода гнездования в дикой природе самец вместе с самкой отделяются от стаи и перебираются на берега рек, водоемов или на небольшие острова. Неумение плавать не мешает птицам выводить птенцов вблизи воды. Здесь они вьют гнезда, добывают корм и питьевую воду. Кладки образуют в высокой траве или горах, чтобы до них не добрались хищники.

Семьи у этих птиц, как и у лебедей, образуются один раз и на всю жизнь. Если кто-то из партнеров погибает, оставшаяся особь может создать пару с другой свободной птицей. В период спаривания самец обязательно исполняет брачный танец.

Гнезда куриные гуси готовят тщательно и искусно. Вьют их из сена, пуха и перьев, поэтому лоток получается большим, глубоким и мягким. Кладка состоит из 4-5 яиц бело-желтого цвета с гладкой скорлупой.

Высиживание длится в течение пяти недель. В это время самец бережно охраняет гнездо, защищает от врагов или конкурентов, отгоняя их агрессивным поведением.

Птенцы с момента рождения неотлучны от родителей. После выведения потомства вся семья перемещается на луга или поля, поближе к водоемам с пресной водой. Так они обеспечивают себе пищу и питье.

Для размножения куриных гусей в фермерских и подсобных хозяйствах создают те же условия. Пару отселяют от стаи, предоставляют место для спокойного гнездования и высиживания яиц.

Содержание в домашних условиях

Оперение куриных гусей позволяет выдерживать температуру до -15 °С. При более низких температурах им требуется дополнительный источник тепла. Поэтому перед разведением нужно построить отапливаемый сарай с огороженным загоном общей площадью 150-200 кв. м. Размеры самого птичника зависят от размера стаи: на одну взрослую особь должно приходиться не менее 1 кв. м. В нем пернатые будут укрываться от ветра, дождя, снега и холода. Если плотность на 1 кв. м будет больше, помещение будет быстро загрязняться, а микроклимат ― ухудшаться. Такие условия спровоцируют заболевания и снижение продуктивности.

В птичнике не должно быть влаги и сквозняков. Его нужно оснастить системами освещения и отопления. Можно оборудовать насест, который изготавливают из перекладины и устанавливают примерно в метре над полом. Зимой насест должен обогреваться отдельно.

Чтобы дополнительно утеплить сарай в холода, на полу делают подстилку из сена или соломы. Ее нужно периодически менять, чтобы не было грязи, птицы не мокли и не мерзли.

На территории загона должна быть разнообразная трава и водоем ― бассейн или искусственный пруд. Он необходим для питья и выведения птенцов.

Чем кормить куриного гуся

Питаются птицы преимущественно травой и насекомыми, но этого недостаточно для нормального роста и развития. Нужен сбалансированный рацион, в котором будет достаточно питательных веществ, витаминов, минералов, клетчатки. Для этого в него включают:

• свежую траву, семена;
• листья и стебли растений;
• зерно разных злаков;
• комбикорм для гусей;
• комплексные добавки;
• белковые продукты животного и растительного происхождения;
• свежие овощи (капуста, морковь, тыква, кабачки);
• червей и насекомых.

Комбикорм должен присутствовать в корме гусей обязательно, поскольку соответствует их пищевым потребностям, имеет оптимальный для проглатывания размер. На заводах комбикормов выпускают готовые смеси, разработанные с учетом особенностей птичьего организма. Они рассчитаны на полноценное питание, очищены от примесей, включают необходимые компоненты, охотно поедаются и хорошо усваиваются.

На свежем воздухе пернатые могут пастись весь день. Прием корма летом длится 10-12 часов, зимой — 5-7 часов. В процессе переваривания усваивается порядка 40-50% съеденного корма. Остальное выводится из организма через 1,5-2 часа.

Во время кормления куриный гусь не терпит присутствия других особей и может начать вести себя агрессивно, отгоняя их от еды. Дело даже может дойти до серьезной драки, поэтому нужно контролировать их поведение и разделять кормушки, если это потребуется.